CHIANG MAI – Prestonica severnog Tajlanda

Naša prva stanica u Tajlandu. Letimo iz Bangkoka i iako su ispod nas šumski predeli sve gušći i gušći kako se približavamo destinaciji, pitamo se da li ih slabo vidimo zbog oblaka ili smoga. Chiang Mai je nažalost jedan od najzagađenijih gradova Tajlanda kada je u pitanju zagađenje vazduha i tu težinu u vazduhu smo i mi mogli da osetimo narednih dana. 

Na ulicama uzavrela atmosfera. Grad je u pokretu. Ispred očiju vam samo prolaze automobili, motori, tuk tukovi, pešaci koji pretrčavaju ulicu. A zamislite samo taj miks zvukova. I tako je u svakom delu dana. 

Ulice uske. Na svakom uglu se prodaje neka hrana, neko osveženje. U svakoj ulici neki hram i šareni ukrasi. Azijo, dobro mi tebi došli!

Našu prvu nedelju višemesečnog putovanja kroz Aziju smo proveli u Chiang Maiju. Činio nam se odličan za početak, jer je Chiang Mai specifičan miks Azije i Evrope. Mnogo stranaca je privremeno ili dugoročno naseljeno ovde, pa se grad kroz šarenoliku ponudu pića i hrane, restorana i barova prilagodio svačijim ukusima.

• 

• 

Kako provesti vreme u Chiang Maiju?

• ISTRAŽIVANJE SAMOG GRADA

Mi smo po Chiang Maiju lutali. Jedino tako mogu nazvati dnevne rute kojim smo išli, jer su bile bez plana – više smo nasumično istraživali različite delove grada. 

Stari grad je svakako prvi deo grada za koji ćete čuti. Ograđen je zidinama i prilično je veliki. Ne podseća na klasične evropske stare gradove koji su uređeni i pripremljeni za turizam, baš naprotiv – ovde se živi i radi i ukoliko ne znate da ste unutra, ne biste primetili razliku.  Stari grad je pun hramova, pa smo mi svakodnevno šetali drugim ulicama i svraćali u različite hramove. Meni su u sećanju ostali Wat Chiang Man i Wat Chedi Luang, ali zaista ih ima mnogo i svi su na svoj način lepi.

Nimman (puno ime Nimmanhaemin) je urbani deo grada koji obiluje evropskim kaficima i restoranima, tako da i ne znate da ste u Tajlandu 🙂 Doduše, to je istina samo do pola, jer ulice i zgrade će vas uvek podsećati na Tajland. Ovde se nalazi jedan od najboljih kofi šopova u Chiang Maiju (Ristr8to), ružičasti barovi sa flamingosima i pregršt drugih zanimljivih mesta. Chiang Mai je inače grad pun murala na zidovima zgrada, ali sećam se da smo ih tog dana videli više nego ikada.

• HRAM DOI SUTHEP

Ovo je hram na brdu iznad Chiang Maija i predstavlja najznačajniji hram u ovom gradu. Pošto smo obišli već nekoliko hramova u samom gradu pomislili smo da je ovo samo još jedan hram više, ali ipak se po enterijeru i bogatstvu detalja izdvaja i razlikuje od ostalih hramova koje smo videli. Doi Suthep je jedno od najslikanijih mesta na Tajlandu koje smo posetili, jer oko sebe samo vidite fotoaparate i čujete škljoc. Taj hram je prosto takav da sve želite da uslikate, a kako je osim što je lep i veoma značajan budistički hram, uvek je jako posećen. Verovatno je najbolje doći odmah ujutru po otvaranju, i zbog gužve, i zbog vrućine.

• DOI PUI HMONG SELO

Lep produžetak iz Doi Suthepa je poseta ovom selu – u pitanju je selo u kojoj živi jedna od plemenskih zajednica iz Tajlanda, Hmong. Selo je lepo uređeno, puno cveća i jagoda. Dečica trčkaraju i igraju se okolo, a može se iznajmiti i njihova nošnja. Na ulazu u selo se nalazi i mali muzej gde smo više saznali upravo o ovim plemenima, koje krajeve Tajlanda naseljavaju i u kom broju. Lepo mesto za šetnju uz ukusne upravo ubrane jagode.

• POSETA KAMPOVIMA SLONOVA

Ovo je aktivnost koju verovatno svaki posetilac severnog Tajlanda želi da iskusi. Proveden dan sa ovim džinovima, gde smo imali priliku da ih dotaknemo, hranimo i posmatramo iz neposredne blizine je za mene bilo iskustvo koje bih rado ponovila. 

Mišljenja su podeljena oko korišćenja životinja, pa tako i slonova u turističke svrhe. Slonovi su u istoriji Tajlanda korišteni kao radna snaga, a i dan danas kampovi neretko nude mogućnost jahanja slonova. Ipak, to se već godinama oštro kritikuje i koliko sam ja primetila, većina kampova sada na prvo mesto ističe da su “no riding” kampovi, odnosno da kod njih ne postoji mogućnost jahanja slonova, što je sjajno. Posle mog iskustva sa kamilama u Maroku i tretmana koji sam tamo videla, shvatila sam da takav turizam nikada ne mogu da podržim, niti budem njegov deo.

Međutim, poseta kampovima gde imate priliku da određeno vreme provedete u njihovoj blizini i da pritom naučite svašta o njima su po meni sjajne. Osim što smo čuli razne zanimljivosti o slonovima, razlike između afričkog i azijskog slona, imali smo priliku da ih hranimo, veterinarski pregledamo (šta su znaci zdravog, a šta bolesnog slona) i posmatramo kako se igraju i kupaju. 

U Tajlandu postoji oko 3500 slonova u divljini i još toliko u zatočeništvu, odnosno kako ih oni zovu “domesticated elephants”. To su uglavnom slonovi koji su rođeni u domaćinstvu i bilo bi upitno kako bi se snašli kada bi bili vraćeni u divljinu. Ono što je još veća pretnja su sve manje teritorije na kojima slonovi mogu da žive u divljini i time sve češći susreti i problemi sa usevima. Zbog toga, postoji nekoliko projekata širom Tajlanda koji prikupljanju slonove od meštana i staraju se o njima baš u ovakvim kampovima. Ulaznice i posetioci su ti koji finansiraju hranu i lekove kada je to potrebno, a ovo je za te, uglavnom izmučene slonove sigurno najbezbedniji i najlepši način da provedu preostale godine života. 

S obzirom na istoriju lošeg tretiranja slonova na Tajlandu sigurno postoje lošiji i bolji kampovi i mnogo je diskusija o tome na internetu. Mi smo se potrudili da istražimo kampove i odemo u neki čiji rad zaista želimo da podržimo. Izabrali smo Elephant Jungle Sanctuary, koji pored Chiang Maija ima još nekoliko kampova širom Tajlanda. Mene što se tiče, uz malo pripreme i dobrog istraživanja, uvek ću preporučiti druženje sa ovim predivnim životinjama.

• DEGUSTIRANJE NA NOĆNOM MARKETU

Chiang Mai svake večeri ima mini noćni market, ali subotom je najveći, pa ukoliko se subotom zadesite tamo, odvojite celo popodne za to. Noćni marketi kreću sa zalaskom sunca, oko 6h popodne i traju uglavnom do 11-12 uveče. Ja obožavam da posećujem noćne markete, jer ih posećuju i lokalci, i to u tolikom broju da će turisti biti u manjini. Noćni marketi su prilika da se isproba raznovrsna hrana, i to u malim porcijama, pa može da se proba više jela. Prodavci su uvek veoma ljubazni, spremni da objasne kakvo je jelo u pitanju i vrlo često vam ponude da probate malo da vidite da li vam se sviđa. Pored hrane i pića, noćni marketi su idealna prilika za kupovinu suvenira i poklona.

• MASAŽA, MASAŽA, MASAŽA

Na Tajlandu ste! U zemlji masaže! Tajlandsku masažu morate probati. Tajlandska masaža je deo njihove tradicije i kulture i iako je ja obožavam, moram da upozorim da se neće svima dopasti. Ovo je masaža bez bilo kakvog ulja i zasniva se samo na stisku i pritisku. Spada u grublje masaže, pa uglavnom oni koji inače vole jače masaže vraćaju se tajlandskoj iznova i iznova. Ako pak ne volite jaku masažu, a želite da probate, onda tražite najblažu moguću ili priuštite sebi samo masažu stopala ili vrata, ramena i glave. Te su sapravo i moje omiljene, jer su fokusirane na delove tela kojima masaža najviše i treba (barem u mom slučaju). Cena masaže za celo telo se kreće oko 300BHT za sat vremena (oko 8 evra), dok je pola sata masaže stopala uglavnom 150BHT (4 evra).

Za koga Chiang Mai jeste, a za koga nije? + još neki praktični saveti

Chiang Mai ima još dosta aktivnosti oko grada – parkove, opcije za pešačenje, hramove… No, mi smo se zadovoljili svakodnevnim šetnjama centrom grada i isprobavanjem hrane 🙂 Chiang Mai je idealan za one putnike koji vole da vide i probaju način života domaćeg stanovništva, isprobavaju lokalnu hranu, za one koji žele avanturu ili vožnje tuk-tukom. Ne smeta im buka, pomalo prašine i ponekad neugodan vazduh. Umesto toga, raduju se šarenilu, živosti grada i mirisnim štapićima u hramovima. Ako ste ipak pre samo za odmor, lepe restorane i ne mnogo razmišljanja i smišljanja, onda ovaj grad nekom drugom prilikom 🙂

Bilo bi idealno biti u Chiang Maiju za vreme festivala lampiona, kada se hiljade i hiljade ručno pravljenih lampiona pušta u nebo. Festival se održava u oktobru/ novembru i poklapa se sa početkom sezone na Tajlandu; tada nastupa zima u Jugoistočnoj Aziji, kada su temperature oko 30 stepeni i idealno je vreme za posetu (leto je veoma vruće i kišovito). Ovakvo pogodno vreme za putovanje na Tajland traje sve do marta, a kako je Chiang Mai grad, tamo već u martu može postati toplije, pa je možda poslednji dobar mesec za posetu februar.